ฟุตบอลพรีเมียร์ลีกฟาดเกือกกันไปได้สิบนัดแล้ว และมันเพียงพอต่อการมองถึงอนาคตได้ว่าทีมไหนมีโอกาสคว้าแชมป์ได้มากที่สุด

    แหงล่ะว่าทีมนั้นย่อมเป็นใครไปไม่ได้นอกจากแมนฯ ซิตี้ทีมจ่าฝูงที่ยังไม่แพ้ใคร

    แม้เส้นทางยังเหลืออีกยาวไกล แต่คงไม่มีใครกล้าปฏิเสธว่าเรือใบสีฟ้านี่แหละที่ฉายแววได้สัมผัสกับโทรฟี่มากกว่าใครเพื่อน    หลังจากเสียชื่อไปไม่น้อยในปีแรกกับลีกเมืองผู้ดี เป๊ป กวาร์ดิโอล่าก็ดูจะสร้างทีมของตัวเองขึ้นมาได้แล้วหลังจากใช้เวลาลองผิดลองถูกไปหนึ่งซีซั่น

    ถึงตอนนี้ แมนฯ ซิตี้มีคะแนนนำแมนฯ ยูไนเต็ดทีมร่วมเมืองอยู่ห้าแต้ม และร้านรับพนันในอังกฤษต่างยกให้พวกเขาเป็นเต็งจ๋าในราคาที่เหนือกว่าผีแดงหลายขีดขั้น

    พร้อมกันนี้ ยังมีการแจกแจงสถิติออกมาด้วยว่าเรือใบสีฟ้าเป็นทีมที่มีผลงานการออกสตาร์ตซีซั่นใหม่ในพรีเมียร์ลีกที่ดีที่สุดหลังผ่านพ้นไปสิบเกมโดยพวกเขาเก็บไปแล้ว 28 แต้มจากผลงานชนะเก้า เสมอหนึ่ง และมีผลต่างประตูได้เสียบวก 29

     ถึงอย่างนั้น โค้ชเป๊ปก็พยายามลดกระแสด้วยการระบุว่าแมนฯ ซิตี้ไม่มีทางสร้างปรากฏการณ์ไร้พ่ายตลอดทั้งซีซั่นได้เหมือนอาร์เซน่อลของกุนซืออาร์แซน เวนเกอร์แน่หลังจากมีการตั้งข้อสังเกตว่าทีมจากเอติฮัด สเตเดี้ยมมีโอกาสทะยานไปถึงจุดนั้นได้

     แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ต้องยอมรับว่าเรือใบติดเทอร์โบในซีซั่นที่สองของกุนซือกาตาลันแทบไม่มีจุดอ่อนเอาซะเลย

     ต่อเรื่องที่ว่า เจอร์เก้น คล็อปป์กุนซือทีมลิเวอร์พูลชี้ว่าทุกทีมในพรีเมียร์ลีกต่างก็มีปัญหาด้วยกันทั้งนั้น ยกเว้นแมนฯ ซิตี้

     อย่างล่าสุด สเปอร์สก็เผยให้เห็นถึงปัญหาขึ้นมาจนได้หลังปราศจากแฮร์รี่ เคนซึ่งบาดเจ็บ และเป็นเหตุให้ไก่เดือยทองพ่ายสองเกมรวดทั้งในศึกลีกคัพกับเวสต์แฮม และพรีเมียร์ลีกกับแมนฯ ยูไนเต็ด

      ไม่ต่างอะไรกับหงส์แดงซึ่งไร้พิษสงอย่างเห็นได้ชัดนับตั้งแต่ปราศจากซาดิโอ มาเน่ก่อนจะมาฟื้นตัวในเกมพิชิตฮัดเดอร์สฟิลด์

     มองไปมองมา จึงแทบไม่เห็นเลยว่าจะมีทีมไหนท้าทายตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกกับแมนฯ ซิตี้ได้

      ไม่เว้นแม้กระทั่งเชลซีในฐานะแชมป์เก่าซึ่งมีศักยภาพที่ตกลงไปจากซีซั่นที่ผ่านมา

      ยิ่งในช่วงที่เอ็นโกโล่ ก็องเต้จอมเก็บกวาดในแดนกลางล้มเจ็บ แผงมิดฟิลด์ของสิงห์บลูส์ก็ดูจะหลวมๆยังไงชอบกล

     แถมประสิทธิภาพในแดนหน้าของทีมเมืองกรุงก็แย่กว่าซีซั่นก่อนหลังจากอันโตนิโอ คอนเต้เฉดหัวดีเอโก้ คอสต้าออกไปจากสโมสร

     ในรายของอาร์เซน่อลยิ่งไม่ต้องพูดถึง นอกจากความแข็งแกร่งจะด้อยลงไปจนไม่มีสิทธิ์คิดฝันถึงการคว้าแชมป์แล้ว อาร์แซน เวนเกอร์ยังมีปัญหาในทีมให้ต้องสะสางอีกเพียบ

     ไม่ว่าจะเป็นอนาคตของตัวเอง รวมทั้งสองดาวดังอย่างเมซุต โอซิลกับอเล็กซิส ซานเชซซึ่งจะย้ายสโมสรได้แบบไม่มีค่าตัวหลังจบซีซั่น

     ดูแล้ว ซีซั่นนี้น่าจะมีแค่แมนฯ ยูไนเต็ดทีมเดียวเท่านั้นที่พอจะต่อกรแย่งแชมป์กับแมนฯ ซิตี้ได้

      อย่างไรก็ดี ใครจะไปรู้ว่าทีมของโชเซ่ มูรินโญ่จะยืนระยะได้นานแค่ไหนเนื่องจากนายใหญ่โปรตุกีสขึ้นชื่อลือชาในเรื่องการเล่นแบบปลอดภัยไว้ก่อน สวนทางกับปรัชญาของเป๊ปที่เดินหน้าฆ่าลูกเดียว เน้นเก็บสามแต้มทุกนัดไม่ว่าเรือใบสีฟ้าจะดวลกับทีมไหน และที่ไหน

     นี่ถ้าแมนฯ ซิตี้บ้าเลือดยอมควักกระเป๋าอีกก้อนซื้อซานเชซมาเสริมทัพตั้งแต่เดือนม.ค.นี้โดยที่เดอะ กันเนอร์สยอมกลืนเลือดขายให้ด้วยไม่ต้องการเสียนักเตะไปแบบฟรีๆ

      ฟุตบอลพรีเมียร์ลีกซีซั่นนี้อาจถึงบทอวสานตั้งแต่ช่วงปีใหม่ก็เป็นได้

 ธีระ