แม้จะทำผลงานในศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ประจำฤดูกาลนี้ได้อย่างยอดเยี่ยม เพราะเคยรั้งตำแหน่งจ่าฝูงเอาไว้ได้อย่างเหนียวแน่น แถมยังถูกยกให้เป็น "ตัวเต็ง" ที่น่าจะมีโอกาสได้กลับไปสัมผัสถ้วยแชมป์ลีกสูงสุดเมืองผู้ดีเป็นครั้งแรกในรอบ 44 ปีอีกด้วย นับตั้งแต่เมื่อตอนที่คว้าแชมป์ลีกสูงสุดของประเทศเป็นครั้งสุดท้ายในช่วงฤดูกาล 1967/68 แต่ดูเหมือน "เรือใบสีฟ้า" แมนฯ ซิตี้ กลับเริ่มตกอยู่ในสถานการณ์ที่เรียกว่า "เอาไม่อยู่" เสียแล้ว 

          เนื่องจากลูกทีมของ "มันโช" โรแบร์โต มันชินี เพิ่งหล่นจากตำแหน่งจ่าฝูงลงไปอยู่อันดับ 2 แล้วนั่นเอง แถมยังปล่อยให้ทีมคู่ปรับร่วมเมืองอย่าง "ปีศาจแดง" แมนฯ ยูไนเต็ด แซงหน้าขึ้นไปยึดอันดับ 1 อีกด้วย หลังเกมล่าสุดบุกไปแพ้ "หงส์ขาว" สวอนซี 0-1 แม้ "เรือใบสีฟ้า" จะยังคงมีเพียง 66 คะแนนเท่าเดิม แต่กลับต้องเป็นฝ่ายตามหลังลูกทีมของ "เฟอร์กี้" เซอร์อเลกซ์ เฟอร์กูสัน แบบไม่ค่อยเต็มใจเท่าไรนัก 

          หากจะว่าไปแล้ว แมนฯ ซิตี้ ยังคงสามารถรักษา "จุดแข็ง" เอาไว้ได้อย่างเหนียวแน่น เพราะได้ขึ้นชื่อว่าเป็นทีมลูกหนังที่มีสถิติ "เก่งในบ้าน" หลังเก็บชัยชนะจากเกมเหย้าในช่วงตลอดทั้งฤดูกาลนี้ได้ทั้งหมดถึง 14 นัดเลยทีเดียว ทว่า "เรือใบสีฟ้า" กลับยังคงมี "จุดอ่อน" ในเรื่องของเกมเยือนให้เห็นกันอยู่เป็นประจำ แม้จะเคยสร้างผลงานในเกมนอกบ้านได้อย่างสุดยอดด้วยการบุกไปไล่ต้อน "ปีศาจแดง" แบบขาดลอยถึง 6-1  

          แต่ด้วยความที่ "ไร้ประสบการณ์" ในเรื่องของการลุ้นแชมป์ลีกสูงสุดเมือผู้ดีที่ได้เหินห่างมาเป็นเวลานานมากแล้ว เพราะไม่ได้มีความเชี่ยวชาญเหมือนอย่าง "ปีศาจแดง" ที่รู้วิธีการยืนระยะให้ได้ตลอด จึงทำให้ "เรือใบสีฟ้า" มักมีอาการ "กดดัน" ให้เห็นกันอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในยามที่ต้องยกพลออกไปเยือนทีมรองบ่อน    

          ทว่า "เรือใบสีฟ้า" ยังพอมีโอกาสกลับมาเป็นฝ่าย "เอาอยู่" ได้เหมือนกัน แต่มีข้อแม้ว่า 10 เกมที่เหลืออยู่ตามโปรแกรมของศึกพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้จะต้องมุ่งมั่นเก็บชัยชนะให้ได้ทั้งหมด โดยเฉพาะนัดที่ต้องเปิดบ้านรับการมาเยือนของ "ปีศาจแดง" ในช่วงสิ้นเดือนเมษายนนี้ ซึ่งเป็นเหมือนเกม "ตัดสิน" ชี้ชะตาแชมป์ลีกสูงสุดเมืองผู้ดีของ 2 คู่ปรับร่วมเมืองแมนเชสเตอร์ก็ว่าได้ 

          แต่ถ้าหาก "เรือใบสีฟ้า" เกิดอาการกดดันเสียจน "เอาไม่อยู่" ก็คงต้องยอมเปิดทางปล่อยให้ "ปีศาจแดง" ก้าวขึ้นไปเถลิงตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกเป็นสมัยที่ 2 ติดต่อกันค่อนข้างแน่

----------

(หมายเหตุ : ท่องยุทธจักร ลูกหนังโลก - 'เรือใบ' เริ่มเอาไม่อยู่ - โดย ... ลุงหวานเย็น : ที่มาภาพ - EPA)

----------นสพ.com