มา ร์ค ฮิวจ์ส กุนซือมาดเข้ม แมนฯ ซิตี้ รับ "เรือใบสีฟ้า" มีวันที่ดีเหลือเกิน หลังสามารถผ่านเข้าไปเล่นในศึก ยูฟ่า คัพ รอบแรก ได้สำเร็จ ด้วยการเฉือน เอฟซี มิดทิลแลนด์ ในการดวลจุดโทษ แถมยังดึงศิษย์เก่าอย่าง ฌอน ไรท์-ฟิลลิปส์ กลับมายัง "อีสต์แลนด์" ได้อีกต่างหาก ชี้การดวลเป้าตัดสินแบบนี้ไม่ต่างอะไรกับการแทงหวยแม้แต่น้อย

มา ร์ค ฮิวจ์ส ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับว่า วันพฤหัสบดีที่ผ่านมาถือเป็นวันที่ดีมากๆ สำหรับพลพรรค "เรือใบสีฟ้า" หลังสามารถผ่านเข้าไปเล่นในศึกยูฟ่า คัพ รอบแรก ได้สำเร็จ ด้วยการเฉือน เอฟซี มิดทิลแลนด์ จากเดนมาร์ก ในการดวลจุดโทษ 4-2 หลังสกอร์รวม 2 นัด เสมอกัน 1-1 ในเกมรอบคัดเลือก รอบ 2 นัดที่ 2 แถมยังสามารถคว้าตัว ฌอน ไรท์-ฟิลลิปส์ ปีกตัวจี๊ด กลับมาลากเลื้อยยังถิ่น ซิตี้ ออฟ แมนเชสเตอร์ ได้อีกด้วย

แมนฯ ซิตี้ รู้ดีว่า การบุกไปเยือนถิ่น เอสเอเอส อารีน่า ของ มิดทิลแลนด์ โดยตกเป็นฝ่ายพ่ายคาบ้านมาก่อน 0-1 ในนัดแรกนั้น ถือเป็นงานที่หนักหนาสาหัสเอาการ แต่การทำเข้าประตูตัวเองของ แดนนี่ คาลิฟฟ์
กอง หลังเจ้าถิ่น ก็ช่วยให้ ซิตี้ สามารถยื้อชีวิตต่อไปได้จนถึงช่วงต่อเวลาพิเศษ และช่วงดวลจุดโทษตัดสิน ซึ่งก็เป็นนายทวารดาวรุ่งอย่าง โจ ฮาร์ท ที่สวมบทฮีโร่ ช่วยเซฟ 2 จุดโทษ ส่งให้ต้นสังกัดผ่านเข้าสู่รอบแรกของฟุตบอลสโมสรยุโรปถ้วยเล็กได้สำเร็จ


ฮิวจ์ส กล่าวว่า "มันเป็นงานยากสำหรับเรา แต่เราก็ผ่านเข้ารอบต่อไปได้ ดังนั้นโดยรวมแล้วมันจึงเป็นวันที่ดีทีเดียว เราเดินหน้าบุกเข้าใส่พวกเขาตลอด มิดทิลแลนด์ ถอยลงไปกองอยู่ในเขตโทษตัวเอง พวกเขาตั้งใจมาอุดประตู และโจมตีเราด้วยจังหวะโต้กลับ เราต้องระวังการเล่นแบบนี้ แต่ในท้ายที่สุด เราก็ได้รับรางวัลตอบแทน หลังจากเล่นไปได้หนึ่งชั่วโมง ผมก็คิดว่า เราได้ยกระดับพลังงานของเราขึ้นมา และการเล่นของเราก็ดุดันขึ้น"


" จากจุดนั้นเรื่อยไปจนถึงช่วงต่อเวลาพิเศษ มีเพียงทีมเดียวเท่านั้นที่ดูเหมือนกับว่า จะสามารถผ่านเข้ารอบไปได้สำเร็จ เรามีโอกาสทำประตู 2 ครั้ง ไมเคิ่ล จอห์นสัน น่าจะยิงประตูชัยให้เราได้ก่อนที่จะหมดเวลา แต่เราจะน้อมรับผลการแข่งขัน มันไม่สำคัญเลยว่า เราจะผ่านเข้ารอบไปอย่างไร การยิงจุดโทษก็เหมือนการแทงหวย แต่เราก็ดีใจที่เอาชนะอุปสรรคนี้ไปได้" "สปาร์กี้" กล่าวในที่สุด